Phó Chủ tịch Christie’s, cách ông đánh giá các bộ sưu tập đáng kinh ngạc, chẳng hạn như của Yves Saint Laurent, Elizabeth Taylor và Rockefellers
“Không có nhiều người bị ám ảnh bởi mọi thứ,” Jonathan Rendell, Phó Chủ tịch, cố vấn cấp cao của Christie’s Hoa Kỳ cho biết. “Tôi bắt đầu tại Christie’s cách đây 30 năm và tôi đã thực hiện nhiều nhiệm vụ, nhưng dần dần tôi đã chuyển từ vị trí chuyên viên sang một vai trò tổng quát hơn.”
Tất nhiên, chủ nghĩa tổng quát là một chuyên môn của riêng nó. Và Rendell triển khai kỹ năng rất đặc biệt này trong vai trò người thẩm định các bộ sưu tập khó thẩm định, chẳng hạn như tài sản của những người nổi tiếng hoặc những nhân vật của thế giới.
“Tôi nghĩ rằng hầu hết các bộ sưu tập thực sự là những bức chân dung tự họa — vì vậy thật là một đặc quyền to lớn khi nhìn thấy chúng trong nhà của chủ nhân chúng,” ông nói. “Và khi chúng đến đấu giá, đó là điều tạo nên sự khác biệt giữa bán đấu giá hỗn hợp thông thường và bán một bộ sưu tập của một chủ sở hữu: thực tế là có một cá tính xuyên suốt mọi thứ.”
Vì vậy, khi một bộ sưu tập cá nhân quan trọng được đánh giá, Rendell nghĩ gì khi ông bước trên lối vào hoặc ở trong thang máy? “Tôi thích đến xem ngôi nhà sớm nhất có thể, trong khi cây trồng vẫn ở trong nhà kính, có thể nói như vậy,” ông nói. “Điều quan trọng là phải đến đó trước khi mọi thứ được thu dọn; bằng cách đó, tôi tiến gần hơn đến những gì thể hiện nguyên vẹn nhất cá tính của chủ nhân, đến khoảnh khắc thời gian dừng lại.”
“Tôi sẽ nhìn vào một ấn tượng chung, và những câu hỏi tôi đặt ra là: Cuộc đối thoại nào đang diễn ra ở đây? Trí tuệ đằng sau nó là gì? Tất nhiên, tôi sẽ trả lời được hết, nhưng tôi vẫn có thể không diễn tả được. Gần đây tôi đã ở trong một ngôi nhà, ngay khi tôi bước qua ngưỡng cửa, tôi cảm thấy như vừa ăn bánh sô cô la vừa nghe nhạc organ. Đó là cảm giác quá tải.”
Rendell cho biết, quá trình làm việc với căn hộ của Yves Saint Laurent là một điểm nhấn đặc biệt bởi khả năng cảm thụ nghệ thuật tinh tế được thể hiện qua cách trang trí và tài sản của nhà thiết kế. Ở đó, cũng như trong nhiều ngôi nhà chứa các bộ sưu tập, tác phẩm ngôi sao được đặt trong phòng khách, nơi khách có thể chiêm ngưỡng nó.
Salon trong nhà của Yves Saint Laurent tại rue de Babylone, Paris, 2009
“Tác phẩm điêu khắc của Brancusi là tác phẩm ngôi sao đó. Nhưng điều phi thường là có từng lớp từng lớp — những bức tranh lớn, đồ nội thất Art Deco tuyệt đẹp mà trên đó trưng bày tác phẩm điêu khắc thời Phục Hưng hoặc hộp hít hoặc pha lê. Khụt khịt xung quanh là Moujik, chú chó của Saint Laurent.”
“Tôi đã dành khoảng thời gian tuyệt vời trong ba tháng với căn hộ của Saint Laurent và giống như mọi người, tôi yêu chú chó đó. Nó là Moujik Đệ tứ; tầng dưới trong thư viện là những bức tranh của Moujik Đệ Nhị — bốn bức chân dung Warhol vẽ, được kê trên tủ sách.”
Nếu một bộ sưu tập chủ yếu bao gồm các bức tranh, thì con mắt của Rendell sẽ tự nhiên bị hút vào lò sưởi khi ông bước vào phòng khách chính của nhà sưu tập.
“Ở New York, đã có lúc tôi nhìn lên phía trên lớp phủ lò sưởi và thấy mình đang nghĩ: ồ, ngôi nhà này là nơi bức tranh đó sống. Bởi vì mọi người sẽ gửi tranh của họ ở Met khi họ đi vắng trong mùa hè. Mọi thứ trong viện bảo tàng an toàn hơn trong một ngôi nhà trống. Vì vậy, đôi khi tôi bắt gặp một tác phẩm trong nhà ai đó mà tôi đã từng thấy trước đây trong một cuộc triển lãm ở bảo tàng.”
Phòng ăn là một không gian xã hội không kém phòng khách — nhưng chúng cũng có chức năng hẹp. Tất cả các vật dụng cho bữa tiệc tối — đồ bạc và những đồ dùng phục vụ bữa tối — đều là nghệ thuật.
Theo Rendell, phòng ăn trong ngôi nhà trên phố của Peggy và David Rockefeller đã nói lên nhiều điều về cách họ sưu tập và trải qua những thì giờ vui vẻ với bạn bè. “Có 65 bộ đồ sứ khác nhau,” ông nói, “Tôi nghĩ công bằng mà nói rằng họ sẽ không bao giờ nhìn thấy một chiếc đĩa mà họ không thích. Và một phần của sự yêu thích đó là cố gắng quyết định bộ đồ nào phù hợp nhất với những người sẽ đến ăn tối.”
Phòng ăn trong ngôi nhà phố ở New York của gia đình Rockefeller
Sau đó là vấn đề các bộ đồ sứ được bày ra như thế nào trong các bữa tối lấp lánh. “Thật thú vị khi nói chuyện với nhân viên trong các ngôi nhà lớn khác nhau về khung cảnh địa điểm có thể trông như thế nào. Tôi sẽ cố gắng yêu cầu nhân viên tạo lại nó nếu, chẳng hạn, chúng tôi đang lên kế hoạch chụp ảnh cho một danh mục. Những gì bạn nhận được sau đó là một loại tác phẩm trình diễn: Cách bày bàn. Và những bức ảnh chúng tôi chụp làm cho nghi lễ trở thành bất tử.”
Vì vậy, cách sắp xếp các đĩa Sèvres và thìa tráng miệng Eley có thể là một phần di sản thẩm mỹ của một nhà sưu tập nghiêm túc đồng thời cũng là một chủ tiệc huyền thoại. Những di tích khác của thời kỳ tốt đẹp ít giá trị vốn có hơn, tuy nhiên chúng lại gợi ra nỗi buồn sâu sắc.
“Ngôi nhà của Betsy Bloomingdale đã đưa tôi đến một thời kỳ khác, một khoảnh khắc lạc quan nhất định ở California,” Rendell giải thích. “Điều tiết lộ đối với tôi nằm trong sách công thức nấu ăn và danh sách tiệc tối của bà. Bà ấy giữ một cuốn nhật ký thức ăn của mỗi bữa tối — bao gồm cả việc ai đang ngồi ở đâu trên bàn. Điều đó thật kỳ diệu. Khi tôi nhìn thấy những cuốn sách đó, tôi hiểu về ngôi nhà, sự xán lạn của nó được tạo ra để làm gì.”
Đôi khi linh hồn của ngôi nhà nằm ở những không gian riêng tư hơn ở tầng trên. Rendell nhớ lại đã đến nhà của Elizabeth Taylor, nơi “Có rất nhiều tủ quần áo. Taylor biết rằng mỗi khi ra khỏi nhà bà là một ngôi sao điện ảnh và ăn mặc phù hợp để mang đến cho người hâm mộ những gì họ mong đợi.”
“Chỉ cần nhìn tủ quần áo, bạn sẽ biết không bao giờ bà ra ngoài ở Beverly Hills mà mặc jeans. Bà sẽ mặc trang phục của Elizabeth Taylor. Có một vài tác phẩm nghệ thuật trong nhà — cha của bà đã dày công sưu tầm và có một tác phẩm Van Gogh — nhưng bộ sưu tập đồ trang sức mới là thứ khiến ngôi nhà trở nên phi thường.”
Tủ đựng đồ của Elizabeth Taylor với bộ sưu tập lớn những chiếc túi
Nói chung, theo Rendell, các phòng ngủ của một ngôi nhà lớn sẽ không được khám phá, trừ khi bạn có thứ gì đó đẹp như phòng ngủ của Dominique de Menil ở Houston, nơi đơn giản nhất và trang nghiêm nhất — giống như chỗ ở của một nữ tu. Thật tuyệt vì nó được tối giản — và đó là trong một ngôi nhà được trang trí bởi Charles James.”
Công việc của Rendell với tư cách là chuyên gia thẩm định giúp ông có cái nhìn sâu sắc về thế giới nội thất của những người, trong cuộc đời của họ, nổi tiếng hoặc quan trọng về mặt lịch sử — những ngôi nhà khác mà ông đã ghé thăm bao gồm nhà Reagans và căn hộ của Lee Radziwill, em gái của Jackie Kennedy (“sự nhạy cảm của New England với một chút ngoại quốc…”)
Nhưng công việc của ông bắt đầu vào thời điểm một bộ sưu tập đã được tích lũy cả một đời, hoặc thậm chí nhiều thế hệ, sắp đi ngược dòng chảy của thị trường nghệ thuật và bị phân tán vĩnh viễn. Dường như có gì đó trang nghiêm và buồn bã.
Phòng khách trong ngôi nhà của Elizabeth Taylor ở Bel Air. Ảnh: Firooz Zahedi / Trunk Archive
“Có lẽ có,” Rendell nói, và suy nghĩ của ông quay trở lại căn hộ của Yves Saint Laurent. “Tôi đã ở đó trong ba tháng. Đêm trước khi chúng tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc, có một bữa tiệc đồ uống cho nhóm bạn của ông ấy. Căn hộ được thắp sáng bởi nến và ngập tràn hoa loa kèn, loài hoa ông yêu thích. Tất cả đều đẹp mê hồn.”
“Tại một thời điểm, mọi người tự nhiên đi và đứng trong vườn. Điều đó rất kỳ lạ: tất cả chúng tôi đều muốn nhìn qua cửa sổ xem những gì sắp biến mất, để ngắm nhìn nó một cách tổng thể. Bởi vì thời điểm khi bạn bắt đầu lấy mọi thứ ra, đó là lúc câu thần chú bắt đầu tiêu tan. Nhiệm vụ của tôi là giữ cho câu thần chú đó tồn tại trong suốt quá trình, nhờ đó các tạo tác thực hiện chuyến hành trình đến một nhà sưu tập khác, một ngôi nhà mới.”
“Tôi vào một ngôi nhà với tư cách là một nhà nhân chủng học để tìm kiếm những thứ đồ đạc, tìm ra những thứ tóm gọn lại con người mà những đồ vật đó thuộc về. Đôi khi đồ vật đó có thể có rất ít hoặc không có giá trị nội tại — như chiếc kẹp tiền của Rockefeller. Đối với tôi, tạo tác đó lại nói lên tất cả mọi thứ về Rockefellers, về New York trong những năm Ba mươi và Bốn mươi, về sự giàu có và địa vị. Đó là tất cả trong một tạo vật nhỏ bé.”
“Và mọi người sẽ nắm bắt điều đó. Nếu bạn là một chủ ngân hàng ở Manhattan, bạn có muốn sở hữu một chiếc kẹp tiền từng thuộc về Rockefellers không? Nó đặt bạn, người mua, vào cùng mối quan hệ với đối tượng như những người đã sở hữu nó trước đó. Đó là lý do tại sao xuất xứ là rất quan trọng. Trên thực tế, xuất xứ là tất cả: nơi một tác phẩm xuất phát cũng quan trọng như bản thân nó.”
“Tôi đến New York chưa được bao lâu thì được yêu cầu thẩm định đồ đạc trong nhà của Rudolf Nureyev. Vì vậy, tôi đến xem căn hộ, ở Dakota, Bờ Tây. Có thể sờ thấy sự hiện diện của ông trong các phòng, bạn cảm thấy ông sẽ bước vào bất cứ lúc nào, và đó là bởi vì mọi thứ trong căn hộ hoàn toàn là khuynh hướng, sở thích, thị hiếu của ông.”
Salon trong căn hộ của Rudolf Nureyev, New York, 1995
“Bên trong căn hộ mang đậm chất Nga, một thứ theo khuôn mẫu. Ông yêu thích những tấm thảm, ông yêu những bức tranh in, ông yêu màu sắc. Có rất nhiều hàng dệt may, và nó rất xa xỉ.”
“Tôi có thể thấy rằng ông ấy rất nuông chiều bản thân, rằng ông thích cảm giác được quấn trong một chiếc áo khoác lông thú. Điều đó thật tuyệt — và cũng thật buồn, vì ông đã chết trước thời đại của mình. Yếu tố u sầu đó cũng hoàn toàn là của Nga.
Phòng ăn trong căn hộ của Rudolf Nureyev, New York, 1995
“Ngay trước cuộc đấu giá, chúng tôi đã tổ chức một bữa tiệc tại cơ sở cũ của Christie’s trên Đại lộ Park. Nó hoàn toàn kẹt cứng với bạn bè của ông, và có một ban nhạc balalaika chơi ở góc. Đó là lễ kỷ niệm của một con người, và đúng hơn là của một đỉnh cao. Đó là điều mà tôi yêu thích.”
Nguồn: Christie’s
Lược dịch bởi Viet Art View
