Đó là nguồn cảm hứng kỳ lạ khi một tấm bưu thiếp đơn giản có thể mở ra cả một thế giới. Sinh ra ở Bắc Kinh hơn một trăm năm trước, Zao Wou-Ki đã trải qua phần lớn thời thơ ấu của mình ở Giang Tô. Cha của ông là chủ ngân hàng và một nhà sưu tập nghệ thuật, người đã nuôi dưỡng trong con trai mình một niềm yêu thích và hiểu biết sâu sắc về nghệ thuật từ nhỏ. Trong khoảng thời gian đó, chú của Zao trở về từ chuyến du lịch Paris và mang cho cháu trai một tấm bưu thiếp in bức tranh Thiên thần của Jean-François Millet. Đây là một khoảnh khắc sâu sắc, mở ra cánh cửa nghệ thuật phương Tây cho Zao Wou-Ki.
Zao Wou-Ki, 1966. Ảnh: Pitz (© Giữ bản quyền)
Zao Wou-Ki đã đi khắp thế giới. Ông chuyển đến Paris vào năm 1948, và trong thập kỷ đầu tiên ở đó, ông đã thực hiện hai chuyến đi kéo dài, chuyến đầu tiên đến Ý và Tây Ban Nha vào năm 1951 đến năm 1952, và chuyến thứ hai đến Bắc Mỹ bắt đầu từ tháng 9 năm 1957. Ông đến thăm anh trai Wu-wei ở New York, một trung tâm nghệ thuật và văn hóa tiên phong thời hậu chiến. Trong bốn tháng ở New York, Zao lần đầu gặp gỡ các họa sĩ theo trường phái Biểu hiện Trừu tượng như Franz Kline, Philip Guston, Mark Rothko và những người khác. Điều này đã thôi thúc ông phát triển một phong cách táo bạo hơn, một phong cách kết hợp giữa tranh hành động của Mỹ với bản chất trữ tình đầy mê hoặc của thư pháp Trung Quốc.
Tại buổi giới thiệu của Pierre Soulages, Zao Wou-ki gặp Samuel Kootz, người đã thành lập Phòng trưng bày Kootz ở New York vào năm 1945. Với tầm nhìn xa, ông đã phát hiện và hỗ trợ nhiều nghệ sĩ thời hậu chiến mới nổi. Phòng trưng bày của Kootz trên Đại lộ Madison đã trở thành một biểu tượng của thế giới nghệ thuật Mỹ và thông qua Kootz, Zao đã hiểu thêm về chủ nghĩa Biểu hiện Trừu tượng Mỹ, chủ nghĩa này sẽ nâng tầm phong cách của ông.
Zao Wou-Ki, 15.02.65
Sau khi ở New York, nơi chứng tỏ tầm quan trọng đối với sự nghiệp của Zao Wou-Ki, ông tiếp tục đến Chicago và San Francisco. Zao sau đó đã đi du lịch đến Hawaii cùng vợ chồng Pierre Soulages, rồi ông tới Nhật Bản và cuối cùng là Hồng Kông vào năm 1958.
Năm 1958, Zao Wou-Ki gặp Bokujin-kai, một nhóm do các nhà thư pháp Morita Shiryu và Inoue Yuichi ở Kyoto dẫn đầu. Vào thời điểm Zao gặp Morita và Inoue, Bokujin-kai đã thiết lập một cuộc đối thoại năng động với những người theo trường phái Biểu hiện Trừu tượng Mỹ thông qua tạp chí nghệ thuật và văn học Bokubi. Đáng chú ý là trong ấn phẩm số 76 vào tháng 5 năm 1958, Bokubi đã đưa ra quan điểm của Zao về thư pháp, điều này trở thành trọng tâm tác phẩm của ông.
“Mỗi chữ có ý nghĩa tương ứng đối với tôi, cuối cùng tôi nghĩ các chữ là biểu thị những điều tự nhiên. Đối với tôi, tôi nghĩ rằng các chữ là một loại cổng. Nói cách khác, chúng trở thành một điểm cho phép đi lại giữa thế giới bên ngoài và thế giới bên trong của tôi, vì vậy chúng là một cánh cổng, chúng là một cánh cửa. Tôi cũng coi chúng như một điều tạo thành cơ sở cho thực hành nghệ thuật.” — ZAO WOU-KI, ‘BOKUBI’ PHÁT HÀNH SỐ 76, THÁNG 5/1958
Tất cả những gì Zao Wou-Ki trải qua trong chuyến hành trình kéo dài hàng năm của mình đã thúc đẩy sự tiến hóa cuối cùng của Thời kỳ Cốt lõi thiêng liêng mà ông đã bắt đầu bốn năm trước đó. Năm 1954, Zao bắt đầu khám phá các ký tự Trung Quốc cổ trong tranh sơn dầu, và khi ông hiểu sâu hơn về mối liên hệ giữa biểu hiện thư pháp và trạng thái bên trong và bên ngoài của mình, các tác phẩm của Zao trong những năm cuối của Thời kỳ Cốt lõi thiêng liêng (1954-1959) trở nên biểu hiện hơn nhiều, được đặc trưng bởi những nét vẽ tự do và tinh thần trên những tấm toan lớn. Điều này mở đường cho Thời kỳ Bão táp của ông, bắt đầu vào năm 1959.
Zao Wou-Ki, 04.01.62
Từ năm 1958 đến năm 1965, Zao thực hiện các chuyến đi hàng năm đến New York để triển lãm. Ông đã trải nghiệm bối cảnh văn hóa Mỹ hoàn toàn khác với lịch sử lâu đời của Trung Quốc và Pháp. Lấy cảm hứng từ tinh thần đổi mới, táo bạo và không bị gò bó của văn hóa Mỹ, ông đã có một cách tiếp cận mới. Trong cuốn tự truyện của mình, Zao đã viết rằng, vào thời điểm này, “Tôi bắt đầu tự do vẽ tranh và làm những gì mình muốn… Tôi muốn khắc họa chuyển động, cho dù ở lại một chỗ hay bay nhanh như chớp. Sự cộng hưởng của nhiều màu sắc tương phản và giống hệt nhau đã làm cho bức tranh rung động, cho phép tôi tìm thấy điểm sáng trung tâm.” Sự thay đổi này vào năm 1959 đã truyền cảm hứng cho sự khởi đầu của Thời kỳ Bão táp, được công nhận là một trong những đỉnh cao sáng tạo của ông.
Zao Wou-Ki. Mon pays.
Đến thời điểm này, các tác phẩm của ông đã được triển lãm ở nhiều thành phố bao gồm San Francisco, Sarasota và Cambridge. Các bức tranh của Zao đã được nền nghệ thuật cạnh tranh ở New York đón nhận nồng nhiệt, cả về mặt học thuật và thương mại. Phòng trưng bày Kootz tổ chức triển lãm cho Zao hai năm một lần từ năm 1960 đến năm 1966, điều này đã đặt nền móng cho họa sĩ trong thế giới nghệ thuật Mỹ và quốc tế, đồng thời khuyến khích nhiều bảo tàng và nhà sưu tập mua tác phẩm của ông, phản ánh sự khẳng định của Kootz về Zao Wou-ki, một họa sĩ có danh tiếng quốc tế và làm nổi bật thành công của Zao với tư cách một họa sĩ Trung Quốc trong thế giới nghệ thuật toàn cầu vào những năm 1950 và 1960.
Zao Wou-ki ở lại Hoa Kỳ chưa đầy hai năm, nhưng ảnh hưởng của Kootz vẫn kéo dài sau khoảng thời gian ngắn ngủi đó. Trong cuốn tự truyện của mình, Zao đề cập rằng Kootz đã “quen với những bức tranh khổ lớn của các nghệ sĩ Mỹ”. Với sự khuyến khích và hướng dẫn của Kootz, vào năm 1959, Zao bắt đầu sử dụng những tấm toan số 120, với kích thước gần 2 mét. Không giống Thời kỳ Cốt lõi thiêng liêng, các tác phẩm Bão táp khổ lớn đòi hỏi ông phải ném bản thân mình — cả thể xác và linh hồn — vào các bức tranh. Ông sẽ không thể tạo ra những bức tranh này nếu không có kinh nghiệm và điều kiện vật chất tốt. ‘15.02.65’ là một tác phẩm kinh điển từ đỉnh cao sáng tạo trong sự nghiệp của Zao.
Zao Wou-Ki. Les Oliviers.
Zao Wou-Ki. Sans titre.
Những đường mực nhanh, đậm và nguệch ngoạc lao vào tấm toan từ trái, phải, hội tụ và va chạm ở trung tâm. Tông màu vàng tươi, như một ánh đèn, chiếu sáng một tác phẩm bùng nổ năng lượng. Từ những nét cọ hoang dại trong ‘15.02.65’, người xem có thể hình dung Zao Wou-Ki trong thời kỳ đỉnh cao của cuộc đời mình khi đứng trước tấm toan số 120, cọ trong tay, sẵn sàng cho trận đấu gay gắt. Đây là một trong những tác phẩm điển hình mà Zao Wou-Ki đã thực hiện trong quá trình hợp tác với Phòng trưng bày Kootz ở New York vào những năm 1960; nó cũng là bức tranh quan trọng nhất trong triển lãm cá nhân năm 1965 của ông. Phòng trưng bày Kootz hiếm khi xuất bản danh mục, nhưng họ đã chọn tác phẩm này làm tâm điểm cho các tài liệu quảng cáo của triển lãm và in một danh mục, điều này cho thấy Samuel Kootz đánh giá cao nghệ sĩ và tác phẩm, cũng như tầm quan trọng của ông trong thế giới nghệ thuật quốc tế.
“Số phận của Zao Wou-Ki không chỉ đơn thuần là của một cá nhân. Nó gắn bó mật thiết với quá trình phát triển hàng nghìn năm của hội họa Trung Quốc… Thực tế, khi nói về những gì thu được từ các tác phẩm của ông, có thể nói rằng một trăm năm dự phòng của hội họa Trung Quốc giờ có thể tạm dừng lại. Sự cộng sinh giữa Đông và Tây lẽ ra phải xảy ra từ lâu, cuối cùng đã, lần đầu tiên, xuất hiện.” — FRANÇOIS CHENG, NHÀ PHÊ BÌNH VĂN HỌC
Nguồn: Sotheby’s
Lược dịch bởi Viet Art View
